Avec la belle saison, les refuges de montagne vont rouvrir en mode gardiennage. L’occasion pour rappeler leur rôle.
La mission des refuges : l’accueil des randonneurs
Les refuges ont à cœur d’accueillir les randonneurs dans de bonnes conditions : offrir un hébergement fonctionnel, un lieu convivial pour se reposer à la fin de l’étape et, parfois, de quoi se restaurer.
Les refuges ont aussi un rôle de sensibilisation et d’enseignement d’une pratique responsable de la montagne qui passe avant tout par le/la gardien(ne).
L'incontournable : le/la gardien(ne)
En quoi consiste le métier de gardien(ne) ?
Le/la gardien(ne) ouvre le refuge en début de saison, met en route les équipements (chauffage, eau, électricité), prévoit son approvisionnement, gère les réservations et accueille les visiteurs. C’est son rôle en période de gardiennage généralement en été, parfois au printemps. En hiver, pas de gardiennage, une partie du refuge reste ouverte et peut servir d’abri.
Le gardien, un expert de la montagne
Véritable expert de la montagne, le gardien a de multiples tâches :
- surveiller la zone géographique
- informer les usagers des conditions météorologiques, de l’état des sentiers
- donner l’alerte en cas de besoin
- collaborer avec les services de secours.
Gestion des ressources des refuges
Situé en haute montagne, le refuge est isolé géographiquement dans un milieu sensible et soumis à de fortes contraintes.
La production d’énergie
L’énergie doit être produite et gérée sur place. Des générateurs solaires font fonctionner l’éclairage et les radiotéléphones. Les bouteilles à gaz alimentent les fourneaux, réfrigérateurs et permettent la production d’eau chaude. Limitée, l’énergie doit être économisée.
L’alimentation en eau
les refuges sont alimentés en eau grâce à des captages. La ressource en eau est donc elle aussi limitée.
Un refuge peut avoir à fermer ses portes prématurément, faute d’eau. Ainsi en juillet 2022, le refuge du Palet ferme avant la fin de la saison. Il n'est plus alimenté en eau, les sources se sont taries plus tôt qu'à l'accoutumée.
En Savoie, fermeture du refuge du Palet pour la saison ( Savoie)
La gestion des déchets, un vrai casse-tête
Le gardien fait son possible pour en réduire le volume en les triant.
Les déchets organiques sont compostés. Le reste est stocké et être redescendu dans la vallée par hélicoptère. Une pratique onéreuse et contraignante qui oblige chacun à redescendre ses propres déchets.
D’après Parcs nationaux de France
