Fédération européenne de randonnée pédestre – Hiking Europe (FERP)

Fédération européenne de randonnée pédestre – Hiking Europe (FERP)

Congrès de la FERP à Montserrat, 2024

La France et la Fédération Européenne de la randonnée pédestre : 50 ans d’histoire partagée

L'histoire de la Fédération Européenne de la Randonnée Pédestre (FERP/ERA/Hiking-Europe), est étroitement liée à celle de la France et de ses acteurs de la randonnée.

Dès la création de l'organisation, le 19 octobre 1969, la France est l'un des cinq pays fondateurs. Deux structures françaises participent à la réunion historique organisée au Nägelehaus, en Allemagne : le Comité National des Sentiers de Grande Randonnée, basé à Paris, (ancêtre de l'actuelle FFRandonnée), et le Club Vosgien, installé à Strasbourg. Leur présence témoigne de l'engagement précoce de la France dans la construction d'un réseau européen de randonnée et dans la promotion d'une vision alors novatrice : celle d'une « randonnée sans frontières ».

Dès l'origine, la France participe à la gouvernance de la nouvelle organisation : Alain Chevalier en devient ainsi l'un des deux premiers vice-présidents... Plus tard, plusieurs responsables français exerceront également des fonctions importantes au sein de la FERP, parmi lesquels Jean Braun ou Richard Lallemant.

La France joue également un rôle essentiel dans le développement du réseau des E-itinéraires européens, qui constituent le projet phare de la FERP. Grâce à l'expérience acquise dans la création et l'entretien des sentiers de Grande Randonnée (GR®), la FFRandonnée et les structures françaises contribuent à l'intégration de nombreux itinéraires nationaux dans le maillage européen. Le 24 juin 1973 le E3, premier sentier européen traversant la France, est officiellement inauguré dans la forêt de Compiègne, reliant ainsi la côte Atlantique à l’Europe centrale.

En 2001 naît l’EURORANDO, un événement européen imaginé sous l'impulsion de Maurice Bruzek, alors président de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre. Organisé à l'occasion du centenaire de la loi du 1er juillet 1901 relative aux associations, ce projet inédit vise à rassembler les randonneurs du continent autour des valeurs de partage, de découverte et de citoyenneté européenne. Après plusieurs mois de marches convergentes à travers l'Europe, la manifestation s'achève à Strasbourg, ville symbole de la construction européenne, où plusieurs milliers de participants venus de tout le continent se rejoignent. À cette occasion est adoptée la Déclaration de Strasbourg, texte fondateur qui réaffirme le rôle de la randonnée comme vecteur de dialogue, de compréhension mutuelle entre les peuples et de renforcement de l'unité européenne.

La région parisienne est également le cadre d'une étape importante de la construction européenne de la randonnée. En 2005, la commune de Marcoussis accueille un séminaire consacré à la formation des animateurs et accompagnateurs bénévoles. Les travaux menés aboutissent à la Déclaration de Marcoussis, qui servira de fondement au futur programme européen de certification des responsables de randonnée, aujourd'hui connu sous le nom de Walk Leader.

Par ailleurs, le Club Vosgien, membre fondateur de la FERP, demeure l'un des acteurs français les plus engagés au sein de l'organisation. Son expertise en matière de balisage et d'entretien des sentiers a largement influencé les réflexions européennes sur la qualité des itinéraires. En 2012, l'association est d'ailleurs récompensée par la FERP pour son action en faveur de la protection du patrimoine naturel du Grand Ballon, dans les Vosges.

Plus de cinquante ans après la création de la FERP, la France reste donc un partenaire majeur de l'organisation. À travers la FFRandonnée, le Club Vosgien et l'ensemble des bénévoles impliqués dans l'entretien des sentiers, elle contribue à faire vivre l'idéal porté dès 1969 par les fondateurs de la Fédération : rapprocher les peuples européens grâce à la randonnée, au partage des territoires et à la découverte du patrimoine commun.

Et aujourd’hui ?

• La FERP compte aujourd'hui près de 70 organisations membres issues de 35 pays, représentant plus de 3 millions de randonneurs.
• Depuis plusieurs années, la FFRandonnée organise conjointement avec la FERP des évènements divers en France (séminaires, congrès, conférences…) afin de mettre à l’honneur les expertises européennes autour des pratiques de randonnée.
• En octobre 2025, le comité régional Bourgogne-Franche-Comté a organisé le 56ème congrès de la FERP, au cours duquel Marianne Clarté, a été élue 2nde vice-présidente de la FERP.
• Avec 7 des 12 e-paths existants, la France est le second pays le plus traversé par les itinéraires européens (E2, E3, E4, E4, E7, E9, E12).

Comité directeur de la FERP