Se baigner dans les lacs d'altitude ?
Après une longue montée sous le soleil, l'envie de se rafraichir dans un lac d'altitude est compréhensible. Pourtant, ce geste anodin en apparence peut porter atteinte à des écosystèmes parmi les plus fragiles de nos montagnes.
Les lacs d'altitude sont des milieux complexes, encore mal compris. C'est précisément pour mieux les étudier et les protéger qu'a été créé le réseau Lacs Sentinelles, porté par Asters (Conservatoire d'espaces naturels de Haute-Savoie) et l'Office français de la biodiversité. À l'heure où la fréquentation estivale s'intensifie, quantifier les impacts humains sur ces milieux devient un vrai enjeu pour les gestionnaires d'espaces naturels et les scientifiques.
Il est avéré que la baignade provoque un brassage des sédiments pouvant remettre en suspension des polluants accumulés, perturbant également la photosynthèse, les planctons, les invertébrés et les amphibiens. Le piétinement des berges entraîne compaction des sols, érosion et destruction de la flore et faune inféodées à ces zones humides. Les crèmes solaires et cosmétiques constituent une source de contamination chimique potentiellement toxique pour les organismes aquatiques.
En Haute-Savoie, la baignade est réglementée sur certains lacs. Au-delà des obligations légales, nous recommandons :
- D'éviter la baignade, animaux domestiques compris
- De ne pas brasser le fond du lac
- De renoncer aux produits cosmétiques avant l'entrée dans l'eau
- D'accéder au bord par les dalles rocheuses dans la mesure du possible
- De rester sur les sentiers et d'observer le lac à distance
- De reporter sa baignade sur des lacs aménagés
Plus d'info : lacs-sentinelles.org
Bonnes randonnées à tous.tes !
L'équipe d'Asters, conservatoire d'espaces naturels de Haute-Savoie
Photo 1: Campagnes de terrain Lacs Sentinelles sur le lac Cornu en 2025, prélèvements pour analyse de la qualité de l'eau @Elise Kirch
Photo 2: Questionnaire PLOUF — Pour mieux comprendre et mieux protéger les lacs de montagne @Olivier Sabatier