150 personnes, issues des 4 coins de France, ont participé à l'édition 2025 de la grande fête nationale du Rando Challenge®, les 28 et 29 juin sur le site de Cap Découverte du côté de Carmaux, près d'Albi, dans le Tarn
Le site de Cap découverte, qui s'étend sur plusieurs centaines d'hectares entre lacs et fôrets propices aux activités de pleine nature et à la randonnée, a été la terre d'accueil, le temps d'un week-end, de cette manifestation nationale ouverte aux licenciés comme aux non licenciés. Un événement initié par la Fédération dans le cadre de la nouvelle mandature 2024-2028, dont l'organisation était portée par le comité départemental du Tarn, avec le soutien du comité régional Occitanie, sous la houlette de leurs présidentes respectives, Cathy James et Anne-Marie Bermejo.
Le samedi 28 juin était consacré à la compétition avec la dernière étape du Championnat de France 2024/2025 et l'ultime manche de la Coupe d’Occitanie de Rando Challenge®, la proximité géographique offrant par ailleurs l’opportunité pour les équipes des clubs d’Occitanie de se mesurer aux meilleures équipes nationales.
Dès 9h, sous un soleil éclatant, 20 équipes, de 2 à 4 personnes, parmi les plus aguerries de la discipline, se sont élancées dans l'épreuve expert (dont le parcours dit labellisé a la particularité d'être indiqué sur la carte mais pas nécessairement matérialisé, ni jalonné sur le terrain). Une heure après, ce fut au tour de la petite quinzaine d'équipes inscrites à l'épreuve découverte, dont le parcours est tracé sur la carte distribuée avant de partir et balisé intégralement sur le terrain, de se succéder sur la ligne de départ.
L'occasion pour les randonneurs, quel que soit leur profil (séniors et plus jeunes, retraités ou actifs, dont certains parents accompagnés de leurs jeunes enfants ...) ou niveau de performance, de tester leurs connaissances sur la faune, la flore, le patrimoine, l’orientation… mais également leur sens aigü de l’observation.
Tout au long du parcours étaient en effet disposées plusieurs bornes, où figurait, sur chacune d'entre elles, une affirmation en lien avec le patrimoine naturel ou culturel local, et trois choix possibles; l’équipe devant trouver la ou les bonnes réponses, avant de compléter le carton d’auto-contrôle lui ayant été remis en amont !
Félicitations à l'équipe n°3 de l'ASPTT Castres (Tarn), talonnée par l'équipe 2 du club de Randolattes (Hérault) et son équipe 4, pour avoir remporté haut la main l'épreuve expert. Néanmoins, c'est bien Randolattes qui a été sacré vainqueur du championnat de France des clubs, au classement établi à l'issue de la saison 2024-2025.
A noter la participation, sur le Rando Challenge découverte, d'une équipe composée d'élus fédéraux, emmenée par leur capitaine et président de la Fédération, Frédéric Montoya en personne, qui n'ont pas hésité à mouiller leur chemise en bravant la chaleur ambiante ! bravo à eux !
Le lendemain matin, 2 équipes, parmi les plus vaillantes, ont pris le départ de l'épreuve dite performance, formule inédite se pratiquant à l’aide d’un GPS ou smartphone et d’une carte. Les compétiteurs étaient priés de passer par toutes les bornes disposées au bord des sentiers, dans le temps le plus court, sans excéder les 6 km/h, tout en répondant aux affirmations à choix multiple avant de revenir au point de départ !
Une fête conclue de belle manière par l'organisation d'un géocaching, loisir de plein air consistant à utiliser un GPS pour rechercher ou dissimuler des « caches » dans divers endroits du parcours, auquel ont participé une dizaine d'inscrits, toutes générations confondues !
L'objectif est réussi pour les équipes fédérales, des comités organisateurs et du conseil départemental du Tarn, présidé par Christophe Ramond, venu lui-même samedi à la 1ère heure, donner le coup d'envoi des épreuves. A l'unisson, ils sont parvenus, à travers cet événement sportif fédéral doublé d'un concept d’animation tout public, à faire découvrir la randonnée et les sentiers hauts en couleurs du département du Tarn, sous un prisme à la fois convivial, ludique et culturel.
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