Il n'y a pas de formation minimum obligatoire mais l'obtention du brevet fédéral d'animateur de randonnée pédestre est fortement conseillée.
L'animateur bénévole doit avoir les compétences , sinon les diplômes, pour animer une randonnée: orientation, connaissance du terrain, secourisme, conduite de groupe ...
Il a une obligation de sécurité à l'égard de toutes les personnes qui l' accompagnent. Il assure une responsabilité civile contractuelle à leur égard.
Il doit respecter les normes édictées par la FFRandonnée , délégataire de la pratique de la randonnée : voir le règlement "Encadrement et sécurité"
Sa responsabilité PENALE est engagée si, en cas d'accident et après enquête, il apparaît qu'il a manqué au devoir de prudence et de sécurité, en mettant en péril la vie ou la sécurité d'autrui .
En revanche, une activité rémunérée nécessite un diplôme d'État, délivré par le ministère des Sports.